Litauen (Lietuvos Respublika), das südlichste der baltischen Länder, unterscheidet sich durch sein historisches Erbe deutlich von den anderen beiden Ländern Lettland und Estland. Wenn man dieses kleine, aber farbenfrohe Land heute besucht, ahnen wohl nur wenige Reisende, dass es einst die größte Nation Europas war. Einige wenige Denkmäler erinnern an jene goldenen Zeiten, als sich das Großfürstentum Litauen weit ins heutige Russland, Polen und Moldawien hinein erstreckte.
Die archäologische Stätte Kernavė, die vor langer Zeit eine mittelalterliche Hauptstadt war, gehört heute zum Weltkulturerbe und beherbergt historische Hügelgräber sowie ein Museum. Die Inselburg Trakai in Trakai wird manchmal auch „Klein-Marienburg“ genannt. Sie befindet sich auf einer Insel und war in der Blütezeit des Großherzogtums Litauen eine der wichtigsten Festungen. Obwohl sie in den Kriegen mit Moskau im 17. Jahrhundert schwer beschädigt wurde, wurde die Burg im 20. Jahrhundert wunderschön restauriert und ist heute eine beliebte Touristenattraktion. Die Burg Kaunas in Kaunas ist noch älter, aber nur noch ein Viertel des ursprünglichen Gebäudes ist erhalten.
Der Hauptbeitrag für diesen Artikel ist der „Reiseführer Ostsee: Baltikum – Baltische See – Baltic Sea“.
Vilnius, die schöne Hauptstadt des Landes
Vilnius ist ein kleiner, aber angenehmer Ort in Litauen, mit einem von der UNESCO geschützten historischen Zentrum. Es ist der perfekte Ort, um verschiedene architektonische Stile zu bewundern, da es eine Mischung aus Gotik, Renaissance, Barock und neoklassischen Gebäuden gibt. Schlendern Sie durch die engen Gassen und gemütlichen Innenhöfe und genießen Sie einen Kaffee in einem der vielen Cafés in der Pilies-Straße. Spazieren Sie dann die Gediminas-Allee hinunter, die Hauptstraße der Stadt, die von Regierungsgebäuden und Theatern gesäumt ist, in Richtung des alten Viertels Žvėrynas. Mit rund 65 Kirchen, dem berühmten Gediminas-Turm, dem Kathedralenplatz, dem Königspalast, dem Präsidentenpalast und vielen anderen Denkmälern und Museen wird Ihnen in Vilnius so schnell nicht die Puste ausgehen.
Fast ein „Muß“: Mindestens einen Tag am / auf dem Meer!
Wenn Sie in Litauen einen Tag am Meer verbringen möchten, ist der beliebte Badeort Palanga der richtige Ort dafür. Obwohl er im Sommer überfüllt ist, hat er einige tolle Strände und wunderschöne Sanddünen zu bieten. Mit Kiefernwäldern bewachsene Sanddünen finden Sie auch auf der fast 100 km langen Kurischen Nehrung, die das Kurische Haff von der Ostseeküste trennt. Sie gehört zum Weltnaturerbe Litauens und Russlands und lässt sich am besten von der großen Hafenstadt Klaipėda aus erkunden, obwohl es auch die Möglichkeit gibt, auf der Nehrung selbst in einem der vier Fischerdörfer zu übernachten.
Nicht weit von Klaipėda entfernt liegt das Dorf Juodkrantė, das für seinen Hexenberg berühmt ist, der mit Skulpturen aus den Legenden und Sagen des Landes geschmückt ist. Am weitesten entfernt auf der litauischen Hälfte liegt das Fischerdorf Nida, das für seine Ufer, den alten ethnografischen Friedhof und die hohen Sanddünen in der Nähe bekannt ist. Klaipėda ist auch ein guter Knotenpunkt zu anderen Badeorten an der Ostseeküste, die weniger bekannt, aber ebenso gemütlich sind, wie z. B. Karklė. Von Klaipėda aus führen schöne Radwege nach Norden und Süden, auch entlang der Kurischen Nehrung.
Nur wenige Kilometer von der nördlichen Stadt Šiauliai entfernt befindet sich in Litauen der bemerkenswerte Berg der Kreuze, ein außergewöhnlicher und beliebter Wallfahrtsort. Über 100.000 Kreuze – kleine, große, einfache und üppige – wurden hier von Gläubigen aus nah und fern aufgestellt. Auf der anderen Seite des Landes, ganz im Süden, befindet sich der beliebte und stilvolle Kurort Druskininkai, umgeben vom größten Kiefernwald des Landes.
Natur pur mit 126 Seen
Wie seine baltischen Nachbarn hat auch Litauen für Naturliebhaber viel zu bieten. Dichte Wälder, Hügel, wunderschöne blaue Seen und Flüsse sind die Hauptgrundlage. Der bewaldete Aukštaitija-Nationalpark ist wegen seiner ausgewogenen Vielfalt an Natur- und Kulturwerten vielleicht der beliebteste der Nationalparks des Landes. In seinen Wäldern leben Elche, Hirsche und Wildschweine. Einige der Kiefern, die Sie hier sehen, sind bis zu 200 Jahre alt, und der Park ist ein sicherer Zufluchtsort für viele Pflanzen und Vögel, die im Rest des Landes vom Aussterben bedroht sind. Die 126 Seen und zahllosen Bäche dazwischen machen den Park zu einem idealen Ort für Wassersportaktivitäten, und die Dörfer im Park haben einige interessante Holzkirchen.
Weitere Seen, Adler, Luchs und Wolf
Südwestlich des Nationalparks liegt einer der größten Wälder, der berühmte Labanoras-Wald, der Teil des Regionalparks Labanoras ist – und hier gibt es noch mehr seltene Pflanzen, noch mehr seltene Vögel, darunter Schwarzstorch, Auerhahn, Kranich und einige Adlerarten, noch mehr seltene Tiere wie Luchs und Wolf, 285 Seen (70 davon zum baden geeignet), geheimnisvolle Sümpfe und zahlreiche Flüsse und Bäche, die sich zum Kanufahren eignen. Kein Wunder, dass seine Beliebtheit bei Litauen Urlaubern sogar die des benachbarten Aukštaitija-Nationalparks übertrifft. Ein weiterer beliebter Regionalpark, vor allem bei Vogelfreunden, ist das Nemunas-Delta. Die ausgedehnten Feuchtgebiete rund um den Ort, an dem der Fluss Neman in die Ostsee mündet, sind ein beliebtes Ziel für den Ökotourismus und ein wichtiger Lebensraum für Vögel.
Artikel Litauen – Perle im Süden des Baltikums – Serie Baltische See / Baltic Sea: Reiseführer Ostsee Baltikum – Lizenzfreie Bilder: Von Pixabay1 Pixabay2